連チャンの飲み会

　一昨日、船橋の山口通りにある日本そば店『二葉そば』で、いつものご夫婦に妻の誕生日祝いをしていただいた。

　今はそば・うどんチェーン店が台頭し、町にある昔ながらの個人経営のそば屋は価格面で太刀打ちできない。『二葉そば』も日本そば、丼もの、定食の他に、一品料理を豊富にして、居酒屋風日本そば店に営業スタイルを変えて久しい。暖簾分けした『二葉海神・第一支店』も同様だ。

　『二葉そば』の営業時間は11:00〜19:00（中休み無し・水曜休）。営業開始直前にお店に行くと、既に5人のお客が店の前に列を作り、ご夫婦は最後尾に並んでいた。

　店に入り、4人テーブルに座ると、女将さんから「狭いでしょ」とお気遣いいただき、6人テーブルに移動した。まず瓶ビールを注文して乾杯して程なくするとほぼ満席になった。しばらくすると、ちょい飲みに来たシニアの常連客、その次は瓶ビールと定食を注文した若者の相席もあったが、わたしの若い頃は相席は当たり前だったので気にはならなかった。

　一品料理を8品注文し、飲んで談笑して食べて談笑して飲んで、でもそば屋に来たのなら、やっぱりそばが食べたくなる。また、意外と日本そば屋のラーメンは旨いところもある。「日本五目そば（税込880円」と「白味噌ラーメン バター・コーン入り（税込830円）」を注文して4人でシェアした。奥さんは「タンメン」が美味しいと言っていたので次回はちょい飲みしてタンメンを食べるとしよう。

　どっぷり飲んで食べて、14時半退店。ご夫婦にご馳走になった。ごちそうさまでした。

恐ろしい人々

　さて、ご夫婦と妻は、わたしが足元にも及ばない正真正銘の酒豪だ。ご主人は平気の平左で、焼酎お茶割りかビールをチェイサーにして、日本酒一升瓶を空け、奥さんも妻もご主人に勝るとも劣らない強者（つわもの）だ。したがって、到底一軒だけで散会するような人たちではない。

　2軒目は、『カラオケまねきねこ』に行った。お店はドリンク1杯注文するだけで飲食品の持ち込み可。奥さんは会員になっているそうだ。ご夫婦が先に入店し、わたしと妻は買い出しに行った。

　2次会開始。ご主人は店内のどこぞからタンバリンとマラカスをルームに持ってきて、飲めや歌えやと次から次へと曲を入れては順繰りに歌い、ご夫婦の弾けるようなパワーは、とても一歳年下とは思えない若人そのままだ。3時間歌って18時に退店し、わたしと妻は帰宅したが、23時半頃、LINEグループに「先ほど帰宅しました」と、奥さんからメッセージがあった。ご夫婦は別れた後、やっぱり物足りず3軒目に行ったってことか。締めは『その』だったのかな？　もし、わたしがいないで3人だったら、妻も行ってたことだろう。わたしにとって、ある意味恐ろしい人々なのである。

　と言ってはみたが、わたしも帰宅後、妻とテレビを見ながら、乾き物を肴に日本酒とビールを飲み、先日拙稿した正麺「中華そば」で締めました。

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食後のデザートが落ちていた

　昨日は、13時から『魚でん 船橋店』で、高校時代の友人4人とわたしと妻で飲んだ。事前に料理11品＋飲み放題のコースをネット予約し、時間制限が3時間なのがありがたかった。

　ただ、飲み放題にビールがなかったので、500円追加したが、それでもひとり4,500円。タブレットから注文するシステムで制限時間30分前になると飲み放題の注文ができなくなったが、テーブルには卓上サーバーが置かれていて、制限時間までレモンサワー、ハイボールを作ることができる。飲んで食べて談笑して、あっという間に3時間が経ち退店した。

　と、この文章を作成していたら、ふと、コース料理は全品出されなかったんじゃないかと、頭をよぎった。

コース内容（全11品）

1. 本日の先付け前菜（枝豆）
2. 温玉シーザーサラダ
3. パリパリピーマン＆キャベツ 特製肉味噌
4. 産地直送！刺身の３点盛り合わせ　
5. 名物◎本日の鶏白湯おでん４種盛り合わせ
6. ねぎとろアボカド山葵醤油
7. 牡蠣フライ ～タルタルソース和え～
8. ×豚バラオニオンフライ
9. 熱々ポテトフライ
10. 職人の鮨３種盛り合わせ
11. ×食後のデザート

　記憶を辿ってみても8と11は出された覚えがない。妻に聞いても「出されてないね」と答えた。

　参加した友人らにLINEで確認すると、「全く記憶にない」が1名。「デザートでなかったね」が3名で、内ひとりが「鶏の唐揚げありましたよね」と返信をしてきた。

　お、鶏の唐揚げが出されたことを思い出した。妻がお店に電話をして確認すると、豚バラオニオンフライが鶏の唐揚げに替わっていたが、食後のデザートは落ちていたことが発覚した。

　店員は妻に謝罪し「今度来店した時に（杏仁豆腐を）倍出します」と言ったようだが、生ビール1杯無料がいいです。

─ § ─

　2軒目は『船橋ワイン食堂 862』に行った。店員に「862」の意味を聞くと、『八十郎商店』の２号店なので「862」と教えてくれた。食べ物は、生ハム盛り合わせ、イタリア産ブッラータチーズのカプレーゼ、船橋AKBピザ、バケット、季節野菜の自家製ピクルス、飲み物は赤ワインをボトルで4本注文した。いい歳して皆さんよく飲むねぇって人のことは言えないが。2時間ほどで退店し、友人たちと別れた。

　いずれのお店も食べログの評価は星3つ以上で、店員の接客もよかった。船橋駅界隈は飲食店が乱立している。客は正直だ。生半可なお店は淘汰される。

　『二葉そば』『魚でん』『862』ははじめて利用したお店だったので、面子や用途に応じて利用する、飲食店リストに加えておこう。