先月末に右側頭部に頭痛が走る。きりきりと刺すような痛さ。この痛みははじめてではなかったので、しばらくすれば痛みはなくなるだろうと思っていたが、今回は数時間経っても、翌日になっても、数日経っても止むことはなかった。痛みは波がひいたり押し寄せたりするような感じで、先日の札幌旅行中もときどき痛みが走ったり、今週も仕事中痛みが酷くなったりしていた。
こんなに長引く頭痛ははじめてだったため、用心して地元の医院にMRI検査の予約を入れる。
しかし、MRI検査の診察者が多く、キャンセルがあった場合、MRI検査ができるようなニュアンスはあったが、それでも8時半に来るように言われた。予約前夜は痛みのため、目を覚ますほどだったので予約を入れてよかったと思った。
今朝、予定通り朝8時半に医院へ行く。
医院の玄関を入ろうとしたとき、玄関横にあった診察時間の看板を見ると朝9時からになっている。30分も早いではないか。
しかし、8時半に来るように言われたのでそのまま玄関を入った。受付には患者も看護師は誰ひとりいなく、静まりかえっていた。
下駄箱で靴を脱ぎ、スリッパに履き替えようとしたとき、静寂を打ち消すように後ろ（受付）から男性の声で私の名前が呼ばれた。この医院の看護師は全員が女性なので、すぐに先生だと分かる。
朝の挨拶、いつもお世話になっているお礼を言い、健康保険証と診察券を提示すると、先生はささっと事務手続きを済ませ、何か急いでいる感じで、私を診察室へ入れた。
症状は前出の通り話しをしたが、それも聞いているのか聞いていないのか、
「では、今は空いていますから、すぐにMRI検査をしましょう」
と、すくっと立ち上がり、そそくさと、
「こちらですから」
と、MRI検査室へ誘導される。早足で、
「上着と時計とか携帯電話とは金属物はこのロッカーに入れてください。」
と、説明をしている間も落ち着かない様子。
言われるまま、ロッカーに保管していると、
「こちらです」
と、MRI検査室へ。早っ。
検査室にクリスマスソングのBGMが静かに流れていた。診察台に横になり、頭部を固定され、MRI検査がはじまった。検査中はスキャニングの音なのだろう、ガシャガシャと音を立てていた。MRI検査は20分くらいかかっただろうか、スキャニング中の音も不快な音には感じず、いつの間にか、うとうととしてしまい、
「終わりましたよー」
と、先生の声で目を覚ました。
いつ、どこから現れてきたのか女性看護師も2名いた。検査結果を待つため待合室に行くと、9時前だったが3名の患者がいた。その後、9時頃になると、うじゃうじゃとわさわさと診察者が来だした。また、9時になると、MRI検査を受ける患者がいた。
どうやら、MRI検査の予約者で一杯だったため、30分前倒しで私の検査をしてくれたようだ。そのため、先生の行動がミーアキャットのように早かったのだ。感謝の気持ちを覚える。
先生、私のような小人（しょうじん）のために、わざわざ診療開始時間を前倒しにして下さり、ありがとうございました。
待合室で10分ほど待たされただろうか、名前を呼ばれ診察室へ。少々ドキドキしながら先生の診察結果を聞く。
「んー、どこも異常はありませんね。確か、お母様も偏頭痛があると言われていましたので…体質ですかねぇ。偏頭痛ですね」
と、診断。ほっ。
痛み止めの薬の処方箋を受取り、医院を後にする。薬局で薬を受取り、無事帰還。午後からはいつも通り酒を飲み、いつもの生活に。無駄に長生きしそうな感じだ。
